Kone sú štvornohé, bylinožravé
cicavce s jedným kopytomna každej nohe. V dávnej minulosti boli divé, dnes sú
všaktakmer všetky kone zdomácnené. Väčšina kopytníkovpatrí medzi
párnokopytníky-ich nohy sú zakončené dvomaprstami s kopytami. Nohy koňa sú však
zakončené jednýmveľkým kopytom. Táto vlastnosť spolu s dlhými silnými nohamirobí
z koní rýchlych a neúnavných bežcov. Sú dokonale prispôsobené životu na šírych
pláňach, kde sa nedápred nepriateľom ukryť. Kone sú spoločenské zvieratáa v
prírode žijú v 10-až 20-členných čriedach. Kobyly súschopné od veku 2-3 rokov
priviesť na svet 1 mláďa ročne.Kedysi sa na pláňach východnej Európy a strednej
Áziepreháňali celé čriedy divých koní. Stávali sa korisťou vlkova iných
nepriateľov, ale lovili ich aj ľudia pre potravu. Asipred 6000 rokmi ľudia po
prvý raz skrotili kone. Odvtedy sa história koní dramaticky
zmenila.
Domestikované kone čoskoro počtom prevýšili divé, ktoré sa stali
veľmi vzácnymi.Pôvodne existovali 3 rôzne druhy divých koní. Koncom19.stor. však
ostal už len jeden, kôň Przewalského, žijúciv odľahlých oblastiach Mongolska.
Dnes žije v rôznych zoologických záhradách na svete asi 700 koní
Przewalského.Kone boli šlachtené na rôzne účely. Niektoré plemená boli šlachtené
pre svoku ťažnú silu a mali za úlohu ťahať pluhya vozy, skôr ako boli známe
traktory. Dnes existuje asi 200rôznych plemien koní. Patrí medzi ne obrovský
shirský kôň,ktorý v kohútiku dossahuje výšku až 2 m, ale i shetlandské poníky,
vhodné aj pre deti, a falabella z Argentíny, ktorá je menšia ako mnohé plemená
psov. Dnes sa kone používajú na celom svete okrem Antarktídy. V mnohých
krajinách sú dodnes základým prostriedkom na dopravu a obživu obyvateľstva. V
Severnej Amerike mali od polovice 19.stor.významnú úlohu pri chove dobytka a
Austrálčania dodnespoužívajú kone vyšľachtené z odolného plemena waler,ktoré
chovali prví prisťahovalci. Okrem toho sa kone dnes používajú aj v polícii, pri
slávnostiach, športových udalostiach,pri poľovačkách a jazdení pre zábavu.
Najpopulárnejšie súvšak konské dostihy. Na ne sa najčastejšie používajú anglické
plnokrvníky, potomkovia arabských žrebcov krížených v 18. stor. s anglickými
dostihovými koňmi.
Kôň
1. 11. 2007